Selenio è necessario per il buon funzionamento del nostro organismo, ma la carenza di selenio è un grosso problema che colpisce particolarmente la nostra regione. Da un lato, a causa del basso contenuto di selenio nel terreno, anche i nostri alimenti di base contengono meno di questo oligoelemento e, dall’altro, non consumiamo abbastanza fonti ricche di selenio (pesce, crostacei, cuore, fegato). In alcuni paesi, l’assunzione di selenio potrebbe essere stata dimezzata negli ultimi 20-30 anni, anche se questo oligoelemento potrebbe svolgere un ruolo nella prevenzione di molte malattie.
Tiroide
Il selenio è essenziale per il funzionamento degli ormoni tiroidei e il loro metabolismo e, secondo diversi studi, potrebbe anche aiutare nel trattamento delle malattie della tiroide. Nella tiroidite autoimmune, può ridurre il grado di infiammazione, migliorare la qualità della vita e persino aiutare a trattare o prevenire l’ipotiroidismo che si verifica durante o dopo la gravidanza.
Gravidanza
Bassi livelli di selenio possono anche peggiorare le probabilità di rimanere incinta, secondo i risultati di uno studio italiano che ha scoperto che lo sperma di uomini con bassi livelli di selenio aveva una motilità e una vitalità inferiori, mentre nelle donne è stata trovata una correlazione tra bassi livelli di selenio e rischio di aborti spontanei. Secondo una ricerca condotta in Inghilterra, la carenza di selenio può quadruplicare il rischio di tossiemia in gravidanza.
Cancro
L’esperienza precedente mostra che un’assunzione di selenio inferiore a quella ottimale aumenta l’incidenza di tumori del fegato, della cistifellea e dei dotti biliari e, secondo studi recenti, l’integrazione di selenio può anche avere un effetto benefico sulle lesioni nelle fasi iniziali del cancro cervicale.
Questo studio ha incluso donne che presentavano anomalie nel tessuto cervicale. Hanno ricevuto un placebo o 200 µg di selenio al giorno per 6 mesi. Dopo 6 mesi, l’88% del gruppo selenio ha mostrato un miglioramento, rispetto solo al 56% del gruppo placebo. Inoltre, nel gruppo del selenio sono stati osservati altri cambiamenti positivi: una diminuzione dei livelli di zucchero nel sangue e di insulina a digiuno, un aumento della sensibilità all’insulina e un aumento dei livelli di colesterolo HDL (cioè buono).
Selenio e cuore
Le proteine contenenti selenio svolgono un ruolo antiossidante chiave non solo nella ghiandola tiroidea, ma anche nel cuore. Secondo un’analisi che riassume i risultati di 25 studi, i livelli di selenio e il rischio di malattie coronariche sono collegati: con livelli elevati di selenio, il rischio di problemi cardiaci è inferiore.
