Szelén szervezetünk megfelelő működéséhez szükséges, de a szelénhiány nagy probléma, amely régiónkat különösen érinti. Egyrészt alapvető élelmiszereink is kevesebbet tartalmaznak ebből a nyomelemből a talaj alacsony szeléntartalma miatt, másrészt nem fogyasztunk elegendő szelénben gazdag forrást (hal, kagyló, szív, máj). Egyes országokban az elmúlt 20-30 évben felére csökkenthetett a szelénbevitel, pedig ez a nyomelem számos betegség megelőzésében is szerepet játszhat.
Pajzsmirigy
A szelén nélkülözhetetlen a pajzsmirigyhormonok működéséhez és anyagcseréjükhöz, sőt több tanulmány szerint a pajzsmirigybetegségek kezelésében is segíthet. Autoimmun pajzsmirigy-gyulladás esetén csökkentheti a gyulladás mértékét, javíthatja az életminőséget, sőt segíthet a terhesség alatt vagy után fellépő hypothyreosis kezelésében vagy megelőzésében.
Terhesség
Egy olasz tanulmány szerint az alacsony szelénszint ronthatja a teherbeesés esélyét is, amely szerint az alacsony szelénszintű férfiak spermájának mozgékonysága és életképessége gyengébb, a nőknél pedig összefüggést találtak az alacsony szelénszint és a vetélés veszélye. Angliában végzett kutatások szerint a szelénhiány megnégyszerezheti a terhességi toxémia kockázatát.
Rák
A korábbi tapasztalatok azt mutatják, hogy az optimálisnál alacsonyabb szelénbevitel növeli a máj-, epehólyag- és epeutak daganatos megbetegedésének gyakoriságát, és a legújabb vizsgálatok szerint a szelénpótlás jótékony hatással lehet a méhnyakrák korai stádiumában jelentkező elváltozásokra is.
Ebben a vizsgálatban olyan nőket vontak be, akiknek a nyaki szövetükben rendellenességek voltak. 6 hónapon keresztül napi placebót vagy 200 µg szelént kaptak. 6 hónap elteltével a szelén csoport 88%-a mutatott javulást, szemben a placebóval kezelt csoport csak 56%-ával. Emellett a szelén csoportban egyéb pozitív változások is megfigyelhetők: az éhomi vércukor- és inzulinszint csökkenése, az inzulinérzékenység növekedése és a HDL (azaz jó) koleszterinszint emelkedése.
A szelén és a szív
A szeléntartalmú fehérjék nemcsak a pajzsmirigyben, hanem a szívben is kulcsfontosságú antioxidáns szerepet töltenek be. A 25 vizsgálat eredményeit összefoglaló elemzés szerint a szelénszint és a szívkoszorúér-betegség kockázata összefügg: magas szelénszint mellett kisebb a szívproblémák kockázata.
