Selen je nezbytný pro správné fungování našeho těla, ale nedostatek selenu je velkým problémem, který se týká zejména našeho regionu. Jednak naše základní potraviny také obsahují méně tohoto stopového prvku kvůli nízkému obsahu selenu v půdě a jednak nekonzumujeme dostatek zdrojů bohatých na selen (ryby, korýši, srdce, játra). V některých zemích mohl být příjem selenu za posledních 20-30 let snížen na polovinu, i když tento stopový prvek může hrát roli v prevenci mnoha nemocí.
Štítná žláza
Selen je nezbytný pro fungování hormonů štítné žlázy a jejich metabolismus a podle několika studií může pomoci i při léčbě onemocnění štítné žlázy. U autoimunitní tyreoiditidy může snížit stupeň zánětu, zlepšit kvalitu života a dokonce pomoci při léčbě nebo prevenci hypotyreózy, ke které dochází během těhotenství nebo po něm.
Těhotenství
Nízké hladiny selenu mohou také zhoršit vaše šance na otěhotnění, podle výsledků italské studie, která zjistila, že spermie mužů s nízkou hladinou selenu mají horší pohyblivost a životaschopnost a u žen byla zjištěna korelace mezi nízkými hladinami selenu a riziko potratů. Podle výzkumu provedeného v Anglii může nedostatek selenu čtyřnásobně zvýšit riziko těhotenské toxémie.
Rakovina
Dosavadní zkušenosti ukazují, že nižší než optimální příjem selenu zvyšuje výskyt rakoviny jater, žlučníku a žlučových cest a podle posledních studií může mít suplementace selenem příznivý vliv i na léze v časných stadiích rakoviny děložního čípku.
Tato studie zahrnovala ženy, které měly abnormality v cervikální tkáni. Dostávali placebo nebo 200 µg selenu denně po dobu 6 měsíců. Po 6 měsících vykázalo zlepšení 88 % ve skupině se selenem, ve srovnání s pouze 56 % ve skupině s placebem. Ve skupině se selenem byly navíc pozorovány další pozitivní změny: pokles hladiny krevního cukru a inzulínu nalačno, zvýšení citlivosti na inzulín a zvýšení hladiny HDL (tj. dobrého) cholesterolu.
Selen a srdce
Proteiny obsahující selen hrají klíčovou antioxidační roli nejen ve štítné žláze, ale také v srdci. Podle analýzy shrnující výsledky 25 studií jsou hladiny selenu a riziko ischemické choroby srdeční spojeny: s vysokou hladinou selenu je riziko srdečních problémů nižší.
