Selén je nevyhnutný pre správne fungovanie nášho organizmu, no nedostatok selénu je veľkým problémom, ktorý postihuje najmä náš región. Na jednej strane naše základné potraviny obsahujú aj menej tohto stopového prvku pre nízky obsah selénu v pôde a na druhej strane nekonzumujeme dostatok zdrojov bohatých na selén (ryby, mäkkýše, srdce, pečeň). V niektorých krajinách sa príjem selénu mohol za posledných 20-30 rokov znížiť na polovicu, aj keď tento stopový prvok môže zohrávať úlohu pri prevencii mnohých chorôb.
Štítna žľaza
Selén je nevyhnutný pre fungovanie hormónov štítnej žľazy a ich metabolizmus a podľa viacerých štúdií môže dokonca pomáhať pri liečbe ochorení štítnej žľazy. Pri autoimunitnej tyroiditíde môže znížiť stupeň zápalu, zlepšiť kvalitu života a dokonca pomôcť pri liečbe alebo prevencii hypotyreózy, ktorá sa vyskytuje počas tehotenstva alebo po ňom.
Tehotenstvo
Nízke hladiny selénu môžu tiež zhoršiť vaše šance na otehotnenie, podľa výsledkov talianskej štúdie, ktorá zistila, že spermie mužov s nízkou hladinou selénu mali horšiu pohyblivosť a životaschopnosť a u žien bola zistená korelácia medzi nízkou hladinou selénu a riziko potratov. Podľa výskumu uskutočneného v Anglicku môže nedostatok selénu štvornásobne zvýšiť riziko tehotenskej toxémie.
Rakovina
Doterajšie skúsenosti ukazujú, že nižší ako optimálny príjem selénu zvyšuje výskyt rakoviny pečene, žlčníka a žlčových ciest a podľa posledných štúdií môže mať suplementácia selénu priaznivý vplyv aj na lézie v počiatočných štádiách rakoviny krčka maternice.
Táto štúdia zahŕňala ženy, ktoré mali abnormality v cervikálnom tkanive. Dostávali placebo alebo 200 µg selénu denne počas 6 mesiacov. Po 6 mesiacoch zaznamenalo zlepšenie 88 % v skupine so selénom v porovnaní s iba 56 % v skupine s placebom. Okrem toho boli v selénovej skupine pozorované ďalšie pozitívne zmeny: pokles hladiny cukru v krvi a inzulínu nalačno, zvýšenie citlivosti na inzulín a zvýšenie hladiny HDL (t. j. dobrého) cholesterolu.
Selén a srdce
Proteíny obsahujúce selén hrajú kľúčovú antioxidačnú úlohu nielen v štítnej žľaze, ale aj v srdci. Podľa analýzy zhrňujúcej výsledky 25 štúdií sú hladiny selénu a riziko ischemickej choroby srdca spojené: s vysokými hladinami selénu je riziko srdcových problémov nižšie.
